নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলের প্রত্যন্ত গ্রাম বার্দো। এখান থেকে সবচেয়ে কাছের হাসপাতালটির দুরত্বও ত্রিশ কিলোমিটারের বেশি। মোটরযান নেই বললেই চলে। যোগাযোগের এমন বেহাল দশায় সবচেয়ে অসুবিধায় পরেন প্রসূতি নারীরা। সময়মতো হাসপাতালে পৌঁছাতে না পারায় ঝরে যায় অনেক প্রাণ। এমন পরিস্থিতিতে হাল ধরেছেন এই গ্রামেরই মেয়ে হালিমা।
গ্রামের অন্য নারীদের নিয়ে অর্থ জমিয়ে সেই টাকায় কেনা হয় একটি গাড়ি। নাইজেরিয়ান ভাষায় এর নাম রাখেন হাইফোআলাফিয়া অর্থাৎ মায়ের স্বাস্থ্যরক্ষাকারী।
হালিমা জানান, আমি গ্রামের সব নারীদের একযায়গায় ডাকলাম। আমার কর্মপরিকল্পনার কথা জানালাম। তারা অল্প অল্প সঞ্চয় করে কয়েকমাসেই তিন হাজার ডলার জমা করে। সবার চেষ্টাতেই সফল হয়েছি।
গড়ে প্রতিমাসে ত্রিশজন গর্ভবতী নারী এই গাড়ির সেবা নিচ্ছেন।
গাড়ি চালক ইউনুস মোহাম্মাদ জানান, আমি সবসময় প্রস্তুত থাকি যেকোন জরুরি পরিস্থিতিতে গাড়ি চালিয়ে রোগীদের হাসপাতালে পৌছে দিতে আর এই মহৎ কাজটি করতে পেরে আমি খুব গর্বিত।
কেবলমাত্র মাতৃত্বকালীন জটিলতায় প্রতি বছর পঞ্চাশ হাজারের বেশি নারীর মৃত্যু হয় আফ্রিকার সর্বাধিক জনবহুল এ দেশটি।
